Sal, Açúcar, Gordura: Como a Indústria Alimentícia nos Fisgou

✍️ Michael Moss

(English)
Great reporting. The author interviewed key industry people and was able to convey to the reader the industry’s thought process behind the development of new food products. People started having less time to spend cooking and the industry was fast to provide “convenience” to them with processed food.

Basically, the way to hook the customers lies on three key ingredients: sugar, fats and salt. And the book shows some research done by the industry to engineer the food and to market it (having tobacco companies behind it played a role in this aspect). For example, the sugar has a bliss point, so the goal was finding the optimal amount of sugar in order to maximize consumption. Fat, on the other hand, has no bliss point (the more we eat, the better we feel). There is a great story on the rise of cheese consumption in the USA. And salt is almost like a drug. In essence, sugar + fat + salt was the industry strategy to disguise all the bad flavors of the preserving agents used in processed foods. All in all, the food industry on one hand made us addicted to processed food because they also became addicted to the these three key ingredients that make processed food tasty, convenient and an excellent sensorial experience for their consumers. How to make tasty, convenient and healthy food for our busy lifestyle is still elusive for the industry.

(Português)
Um ótimo livro. O autor entrevistou pessoas-chave da indústria e foi capaz de transmitir ao leitor o processo de desenvolvimento de novos produtos alimentícios. A medida em que as pessoas passaram a ter menos tempo para cozinhar, a indústria agiu rapidamente oferecendo conveniência a elas através dos alimentos processados.

Basicamente, a maneira de fisgar os clientes está em três ingredientes principais: açúcar, gordura e sal. E o livro mostra pesquisas feitas pela indústria para engendrar os alimentos e comercializá-los (tendo as empresas de tabaco por trás disso desempenhado um papel neste aspecto). Por exemplo, o açúcar tem um ponto de satisfação, então o objetivo era encontrar a quantidade ideal de açúcar para maximizar o consumo. A gordura, por outro lado, não tem ponto de satisfação (quanto mais comemos, melhor nos sentimos). Há uma grande história sobre o aumento do consumo de queijo nos EUA. E o sal é quase como uma droga. Em essência, açúcar + gordura + sal é a indústria tentando disfarçar todos os sabores ruins dos conservantes usados nos alimentos processados. Em suma, a indústria de alimentos por um lado nos viciou em comida processada, porque eles também se viciaram nesses três ingredientes essenciais que tornam os a comida processada saborosa, conveniente para seus consumidores. Como fazer alimentos saborosos e convenientes e ao mesmo tempo saudáveis para nosso estilo de vida agitado ainda é um grande desafio para a indústria alimentícia.