A Man for All Markets: From Las Vegas to Wall Street, How I Beat the Dealer and the Market

✍️ Edward O. Thorp

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É a autobiografia de Edward Thorp, que ficou conhecido pelo seu sucesso nos casinos e no mercado financeiro. Seus dois livros “Beat the Dealer” e “Beat the Market” contam estes feitos com mais detalhes. É um livro que começa muito bem mas que vai perdendo fôlego ao longo da leitura.

A biografia tem três partes bem distintas. A primeira é focada na infância, vida familiar e vida escolar de Thorp. Sua infância não foi fácil, já que cresceu durante a Grande Depressão e passou algumas dificuldades financeiras. Sua família também recebeu alguns parentes das Filipinas que fugiram da invasão japonesa durante a segunda guerra mundial. Ed Thorp foi uma criança que só começou a falar aos 3 anos mas mesmo assim foi um criança bem precoce. Aos 5 anos já lia ao nível de uma criança de 10 anos e sempre gostou de clássicos (Gulliver, Rei Arthur). Sempre foi fascinado pelas ciências em geral (rádio, física, química), tanto que andou pela faculdade nestas áreas. Thorp, sendo um aluno genial, acabava em conflito com alguns de seus professores. Nesta época, Thorp já é obcecado pelo tema do jogo e como vencer os casinos e seu interesse ganha ainda mais força quando Richard Feynman diz que “é impossível vencer na roleta”.

A segunda parte foca-se nas aventuras de Thorp pelo mundo do jogo. Temos desde o desenvolvimento da técnica de contar cartas no jogo de blackjack até a sua inusitada colaboração com Claude Shannon, o pai da Teoria da Informação, no desenvolvimento de um sistema para o jogo de roleta. Thorp conta todas as artimanhas que os casinos utilizam contra os apostadores e as inúmeras vezes que foi “convidado” a se retirar do jogo e colocado na lista negra dos casinos.

Na terceira parte do livro, vamos para a vida do investidor financeiro Edward Thorp. Segundo ele, o mercado financeiro não deixa de ser um grande casino e, apesar de ser feito para a banca vencer, há alguns “loopholes” para derrotá-lo. Thorp fala do seu hedge fund, das técnicas que usou para “vencer o mercado” e de como navegou nos grandes momentos de crise. A parte onde Thorp fala sobre alguns dos produtos financeiros e das técnicas é bem mais complexa do que o resto do livro. Nesta parte Thorp fala de sua amizade com Warren Buffett e conta um pouco a respeito da vida deste grande investidor norte-americano. Thorp também dá algumas pinceladas nas falhas do mercado que resultaram em grandes crises (o crash de 1987 e o crash de 2008).

A primeira parte é sem dúvida nenhuma a melhor do livro, a segunda não fica muito atrás mas a terceira não é tão boa. Não sei se é pelo facto dela ser uma parte mais “opinativa” do que as outras duas ou também porque não há tantos momentos engraçados e peculiares. Para quem gosta do tema é uma leitura interessante.